バイオパンク―ＤＩＹ科学者たちのＤＮＡハック！

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マーカス・ウォールセン
NHK出版
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「DNAハック」の副題から、DNA配列をコンピュータ科学で分析するハッカー達の話を想像していたが、そういうドライなアプローチよりも、むしろウェットなアプローチが中心。やろうと思えば、自宅の台所で一昔前の先端的なレベルをDIYすることが可能であり、DNAは自分に帰属する情報であるから、専門家が解明できるようになるのを待つつもりはないという行動先行のパンクな人々がいる。専門機関が生命に関わる特許を占めていたり、新薬や検査が必要な人々の元に届かないという現状は、営利企業の論理では改善することは難しく、オープンソフトのしくみを持ち込んで解決することに期待がかかっているようだ。
遺伝子や生命に関わる身近かリアルな問題なので、ソフトウェアのようなヴァーチャルな問題にはないリスク、つまり人為的に作り出した遺伝子が生態系に及ぼす影響や、テロや犯罪へ悪用される懸念等も議論しているが、これらは非現実的であったり非効率的という理由を示しつつも、今のところ直面したことのない未知の問題であるから、明確な態度は示してはいない。
全体に非常に公平かつ冷静な見方をしつつ、近未来の可能性を肯定的に受けいれるトーンであるため、読み終わって、この分野への希望や、明るい展望を持ちたくなる。